La Habana : la Lonja de Comercio

Hace poco un amigo volvió de Cuba impresionado por la belleza decadente de la ciudad de La Habana. Una ciudad con un comjunto arquitectónico que, en otro lugar del mundo, se podría poner en valor pero que en las actuales circunstancias, parece condenada a seguir decayendo (al menos por ahora).

Entre los edificios que en mejor estado encontró, está el de la Lonja de Comercio, una obra de principios de siglo XX, con una impresionante cúpula que está rematada por la figura en bronce del dios Mercurio (símbolo del comercio).

Este pobre Mercurio (testigo de la inauguración de la Lonja en 1909) sufrió una terrible caída con el paso del huracán Irene (14 de octubre de 1999) que lo redujo a varios segmentos. Afortunadamente, pudo reconstruirse y ser recolocado en el 2001.

La Lonja de Comercio está ubicada frente a la Plaza de San Francisco de Asis (calles Oficios y Amargura) (fotyo). Fue un proyecto del arquitecto español Tomás Mur y construída por una empresa norteamericana que tuvo a su cargo la ejecución de otros edificios emblemáticos de principios dl siglo XX en La Habana: el Centro Gallego, el Centro Asturiano, el monumental Capitolio Nacional, por ejemplo.

El edificio está gestionado por la Oficina del Historiador (custodio del patrimonio) en una alianza con el BBVA. Está destinado a oficinas comerciales de empresas y, supongo que por ello, está en perfecto estado de conservación.

Gracias a esta pareja de intereses combinados, podemos visitar su interior y sospechar el esplendor de aquellas décadas en (al menos) uno de sus edificios más relevantes.
Fuente: eldiariodelviajero

Cruceros temáticos

Cruceros temáticos

La experiencia de viajar en un crucero es totalmente distinta a otros tipos de viaje. Hay quienes se declaran fans incondicionales de embarcarse y viajar, y otros para los que no deja de ser una solución “enlatada”.

El mercado de los cruceros se ha ido especializando en los últimos años. Recuerdo de mi vida de agente de viajes que se vivió una gran apertura a la oferta de cruceros con la llegada masiva de Carnival Cruise y su flota impresionante.

Más tarde surgieron los cruceros de la Disney, recorridos en veleros, propuestas más o menos “locas” para solteros, etc.

Hoy les cuento algo más sobre cruceros temáticos.

Cubierta

En este caso me detengo en la oferta de una compañía italiana que ha apostado por la especialización, digamos, por darle a cada grupo de viajeros lo que está buscando, programando salidas orientadas a un tema determinado.

Astrología: El MSC Rhapsody zarpó en mayo desde Génova con destino a Sicilia,Malta, Túnez y Cerdeña con actividades especiales para los amantes de la Astrología. Un grupo de “expertos” ayudaron a leer las estrellas y las palmas de las manos buscando la respuesta a los secretos de los astros. Habrá que consultar la bola de cristal para saber cuándo es la próxima salida.

Baile: ¿Eres un apasionado de la Salsa, el Mambo, el Merengue y la Samba? Esta propuesta te relajará al ritmo de música latina. Clases diarias impartidas por los profesores, espectáculos nocturnos, concursos y mucho más.

Crucero gastronómico: Degustaciones, catas, charlas, cursos de cocina e interesantes consejos para descubrir el arte de la gastronomía mediterránea.. Se combina con un itinerario de 7 días muy interesante (salida el 14 de septiembre): Bari, Esmirna, Estambul, Dubrovnick y Venecia. También sale el 06 de octubre para hacer Tanger, Malaga, Marsella, Génova y Valencia. La salida del 08 de octubre será desde Málaga rumbo a Civitavecchia, Génova, Marsella, Valencia y Tanger.

Manualidades : El barco MSC Armonía el 19 de septiembre y el MSC Rhapsody, el 04 de octubre saldrán con un menú amplísimo de cursos a bordo de manualidades, artesanías y aficiones para sacar a la luz toda la creatividad y la veta artística. Pintura sobre porcelana, sobre seda o acuarelas son algunas de las propuestas.

Hay otras opciones tan sugerentes como “Crucero del Bienestar” (23 de agosto y 09 de septiembre), “del Bridge”, “del Golf” (8 de octubre), “de los hobbies” (15 de septiembre), “del Ajedrez” (7 de septiembre) y el clásico “para solteros”.
fuente: eldiariodelviajero

¿Será Alcatraz un hotel de lujo ?

¿Será Alcatraz un hotel de lujo ?

El nombre de Alcatraz evoca ruido de rejas al cerrarse, pasillos vigilados, intentos de fuga, etc. Pero si se hace realidad el proyecto que les contamos, nadie querrá escapar de La Roca.

Se rumorea que el Servicio de Parques, administrador de estas casi 5 hectáreas de roca a sólo 5 kilómetros de la ciudad de San Francisco, está considerando sumar un hotel a la prisión.

Posiblemente se uilice para ello un edificio anexo a los pabellones de prisioneros, donde se ubicaban los guardias. No es una idea novedosa en sí misma. Ya hemos comentado desde Diario que es posible alojarse en una prisión en distintos puntos del planeta.

Pero es que la fama y ubicación de Alcatraz dan especial interés a esta posibilidad. Imaginen que, dado su emplazamiento en plena Bahía de San Francisco, goza de unas vistas impresionantes de la ciudad.

Además, si en este momento Alcatraz es la segunda atracción turística de la ciudad de San Francisco (después de sus tranvías), la posibiliad de pernoctar allí y vivir “un día completo” en la prisión no deja de ser tentador.

Dejándome llevar por la imaginación, veo el atardecer sobre los pabellones, el ruido de las rejas cerrando las celdas, las voces… Y la noche en la prisión.

Si casi lo escucho a no de sus más célebres presos, Al Capone compartiendo anécdotas con nosotros en lo profundo de la oscuridad nocturna.

De tapas por Madrid

De tapas por Madrid

En cuestión de tapeo Madrid es indiscutiblemente una de las capitales de España y dentro de la propia ciudad si somos amantes de este noble arte del tapeo no podemos dejar de visitar el barrio de Chamberí, barrio castizo donde poder tapear a la antigua usanza.

La calle Ponzano, desde García Paredes hasta prácticamente Ríos Rosas, está literalmente infestada de bares a cual más sorprendente por su calidad y por la cantidad de gente que acude a ellos provenientes de otros barrios de Madrid tal es su fama. El bar Fide tiene dos sucursales, ambas en la citada calle Ponzano. El Doble también tiene en la misma calle dos bares. Ambos se caracterizan por servir una inmejorable cerveza perfectamente tirada y siempre acompañada de una banderilla con anchoa o similar. Las tapas de estos bares nunca son de cocina. Se manejan a base de encurtidos o latas de primera calidad. También despachan mariscos de primera división: gamba blanca de Huelva, langostino de Vinaroz, nécoras y centollos gallegos, salpicón de marisco, etc. Aquí también podemos encontrar un lugar algo más comercial, pero con una alta calidad y unos precios muy populares. Os estoy hablando de “Casa Camuñas”.

Caña y tapaEn realidad toda esta calle y sus aledaños esta literalmente infestada de este tipo de bares y podremos dejarnos caer por la zona y entrar en cualquiera de ellos, todos son de una alta calidad y cada uno tiene sus propios atractivos. Si quisiéramos profundizar en el tema tendríamos que dedicar un especial solo a las tapas en este barrio, lo cual no estaría mal, pero de momento no es el caso.

Cambiando un poco de zona, vámonos hasta la zona más turística, al lugar más conocido por sus visitantes, la zona centro. Madrid cuenta con un alegre centro de la ciudad que acoge cada día a miles de visitantes y autóctonos paseando por sus calles y claro estas personas eventualmente tienen que comer y en el centro encontraran buenos sitios donde hacerlo mediante tapas por supuesto.
Para nuestra ruta partiremos de la Puerta del Sol, un lugar realmente emblemático de Madrid e iremos por la calle Preciados hasta Casa Labra, un lugar mítico como no muchos donde en mi opinión ponen una de las mejores tapas de bacalao de la ciudad castiza. Después nos dirigiremos hacia la Plaza Mayor con el objetivo de meternos entre pecho y espalda uno de los famosos y clásicos bocatas de calamares. Pero de camino pasaremos por una de las sucursales que tiene en la zona El Museo del Jamón y no deberíamos dejar pasar la ocasión de entrar, ya que aquí podremos degustar buen jamón y una caña bien tirada a unos precios que sorprenderán positivamente a más de uno . Aunque en realidad con el solo hecho de entrar y sentir el aroma a jamón del local ya merecería la pena la visita, pero bueno ya que estamos aquí, una tapita es imperdonable.

Patatas BravasTras elegir el lugar donde tomar los susodichos calamares en la plaza y haber dado buena cuenta de ellos, cambiamos el rumbo hacia la zona de la Plaza de Benavente. Por la zona encontraremos el bar que ahora forma parte de la franquicia Las Bravas que tiene fama de preparar unas de las mejores salsas bravas de la capital, salsa que además tiene patentada. Desde aquí nos podemos comenzar a encaminar hacia la conocida zona de “Huertas” donde cualquier bar será una experiencia, nos ocurrirá de nuevo algo parecido a lo que pasa en el barrio de Chamberí y es que por la tradición de tapas del lugar, cualquier sitio que veamos será más que decente.

Chocolate con churrosSi tras todo este trasiego de paseos, ires y venires, cervecitas, vermouths, vinitos y tapas nos sigue quedando energías y ganas podemos pasarnos a tomar un chocolate en la chocolatería San Ginés, que es la más famosa de Madrid y aunque los precios son un poco altos por un chocolate, lo cierto es que de vez en cuando merece la pena darse el capricho. Tras esta larguísima ruta con postre incluido, dudo que quede alguien con más ganas de marcha. De hecho dudo que esta ruta pueda ser completada en una sola “etapa”.

Aquí os dejo con un mapa para que podáis localizar todos los sitios de los que os hablo:
fuente: eldiariodelviajero

Londres en julio

Tal vez julio sea uno de los mejores meses del año para visitar la capital inglesa:Londres. El tan temido clima británico nos da un respiro y las temperaturas acompañan e invitan a recorrerla hasta bien tarde.

Los célebres parques de Londres se pueden disfrutar a pleno y de hecho, la ciudad prepara cada año una completa agenda de actividades al aire libre para vivir el verano.

He aquí algunas sugerencias para los viajeros que pasen por Londres este próximo mes de julio:

Rise 2008 Finsbury Park, Gratuito
13 de Julio
Este acontecimiento musical de entrada gratuita es una forma excelente de pasar un día en familia al aire libre. Los niños se divertirán de lo lindo con los trajes de intenso colorido y los espectáculos de danza, mientras el resto de la familia podrá divertirse con las actuaciones humorísticas y los músicos que tocarán a lo largo de la jornada. Prepara tu manta de picnic, y siéntate al sol a escuchar música de más de 50 artistas en 5 escenarios distintos.

Big Dance 2008, Varios lugares, Gratuito
5 – 13 de julio
Se trata de una celebración del baile como una forma artística popular y una forma de ejercicio físico. Aquí todos encontrarán el baile espectacular que más encaje con ellos y todos participan. El programa de una semana de actividades gratuitas te permite también paricipar con todo tipo de baile: ballet, de salón, claqué, sevillana o tango (y todas las que puedas imaginarte).

Charles Dickens’ London, Metro “Temple”, Niños menores de 15 años, gratis; adultos 7 £
Todo el mes de julio, Viernes a las 14.30
Con un guía ataviado con ropas victorianas auténticas, este tour te llevará al corazón del Londres de Dickens. Verás casas del XVIII y el XIX, lámparas de gas, callejones oscuros y, sobre todo: ni un solo coche. Aprende sobre cómo vivía y sobrevivía uno de los escritores británicos más famosos de Gran Bretaña en un Londres muy diferente al actual.

After Hours Club, “Salmon and Compass, Angel, Islington”, 3 £ hasta las 23.00, 5 £ después de las 23.00
Todos los sábados de julio, hasta las 3.00 am
Con un enorme cartel mensual de DJs y músicos, no sorprende que todos los sábados por la noche acaben tarde en el After Hours Club. Este evento semanal se celebra en el pub “The Salmon and Compass” en la zona chic de Islington. Es un lugar excelente para salir de noche, escapar del centro y tener una experiencia más local.

Musica clasica

Proms de la BBC 2008, Royal Albert Hall, Entradas desde 5 £
18 de julio – 13 de septiembre
Este verano, el Royal Albert Hall albergará a lo mejor del panorama musical clásico en más de 76 conciertos. Cientos de personas acudirán a escuchar a famosos músicos británicos como Nigel Kennedy y a las orquestas de la BBC y la filarmónica en un auditorio único en esplendor. Ya en su edición anual número 114, los Proms son una obra maestra de la música en sí mismos.

O2 Wireless Music Festival, Hyde Park, Entradas desde 45 £
3 – 6 de julio
Una visita a Hyde Park es un rito obligado en cualquier viaje a Londres que se precie, y hacerlo disfrutando además del sonido de batería, guitarras y voces extraordinarias es lo más cercano a la perfección. Con Jay-Z, Morrissey, Fat Boy Slim y Counting Crows como cabezas de cartel en este evento, el festival se ha hecho un merecido hueco en el calendario londinense.

City of London Festival, Varios lugares, incluida St Paul’s, Muchos eventos gratuitos
20 de junio – 10 de julio
Disfruta unos minutos admirando la arquitectura de la Catedral de San Pablo, y a continuación, ponte cómodo y disfruta de la vibrante música clásica. El tema de este año es el Romanticismo, con una selección de artistas y culturas de Gran Bretaña, India y Suiza; una combinación que promete crear un festival de dos semanas de duración sencillamente inolvidable.

London festival of Architecture, Varios lugares, Muchas actividades gratuitas
20 de junio – 20 de julio
Este es un festival un tanto diferente. Londres rinde homenaje a sus edificios, calles y espacios abiertos con más de 600 exposiciones, rutas a pie, en bicicleta y fiestas. El tema de este año es “FRESH!” y se centra en proporcionar una nueva perspectiva de Londres. Conozca joyas arquitectónicas en la capital en prestigiosos lugares de Chelsea, Canary Wharf y King’s Cross.

Royal Academy Summer Exhibition, Royal Academy of Arts, Adultos: 7 £; estudiantes 5 £; niños menores de 7 años, gratis
9 de junio – 17 de agosto de 2008
Celebrada por primera vez en 1768, esta es la mayor exposición regular de arte contemporáneo del mundo. Y también es sinónimo de diversión. Como cualquiera puede enviar su obra, hay una selección inmensa de 12.000 piezas compartiendo el escaso espacio de las paredes. El abanico de artistas que exponen varía desde los anónimos a los famosos. Todas las obras están en venta, por lo que puede encontrar un recuerdo único de Londres para llevarse a casa.
fuente: eldiariodelviajero

Los mejores lugares para ver las estrellas

Cada vez existen menos lugares en Europa y América donde poder contemplar el cielo nocturno en ausencia total de contaminación lumínica. De hecho buena parte de la población de nuestras ciudades jamás ha tenido oportunidad de contemplar un cielo absolutamente oscuro. La diferencia entre el cielo de las ciudades y el de otras áreas menos contaminadas oscila entre las 500 y las 15.000 estrellas visibles. La polución lumínica, más allá de privarnos de un maravilloso espectáculo, puede incluso según estudios científicos llegar a alterar nuestro ritmo circadiano y las costumbres nocturnas de algunos animales. Es más, la polución lumínica crónica puede inhibir la producción de la melatonina, una hormona esencial en la protección de nuestro ADN.

El verano es la mejor época para “cazar estrellas”, y en las zonas más aptas podemos llegar a ver hasta 30 meteoritos o estrellas fugaces por hora. Estos son algunos de los mejores lugares del planeta para contemplar el maravilloso espectáculo celeste:

Cherry Springs State Park de Pennsylvania (USA). En este parque natural aseguran que se puede contemplar incluso el núcleo de nuestra galaxia. Desde una altura de unos 700 metros se obtiene una vista de 360 grados del cielo.

Natural Bridges National Monument de Utah (USA). La estructura de la galaxia es visible desde aquí con telescopio, y la luz zodiacal es tan intensa que proyecta sombras.

Mont-Mégantic National Park de Quebec (Canadá). Está declarado como Reserva de Cielo Oscuro, y por tanto protegido de la contaminación lumínica de manera oficial. Cuenta con el ASTROLab, un centro de interpretación astronómica abierto al público.

Wiruna, New South Wales (Australia). Se trata de un campo rodeado de bosques de eucaliptos, perteneciente a una sociedad astronómica de la localidad, que funciona también como camping para aficionados a las estrellas. Cada año organizan la fiesta South Pacific Star Party, que congrega entre 200 y 400 personas para contemplar uno de los cielos más oscuros del mundo.

Joshua Tree National Park en California (USA). Uno de los lugares más populares, donde se puede contemplar el brillo de la galaxia en todo su esplendor. La Andromeda Astronomical Society organiza fiestas un sábado al mes.

Valentia Island (Irlanda). Uno de los cielos más oscuros de Europa, en la costa oeste de Irlanda.

Hotel Elqui Domos (Chile). Si no te apetece salir a campo abierto puedes probar en este “hotel astronómico” chileno. Las habitaciones son cúpulas geodésicas desde las que podemos contemplar el cielo tranquilamente.

Yo añadiría aquí el Teide en la isla de Tenerife. Y seguro que en España tenemos muchos más lugares interesantes. Contacten con su sociedad astronómica local para más información.
fuente: eldiariodelviajero

Los Juegos Olímpicos y las supersticiones chinas

El próximo 8 de agosto comienzan los Juegos Olímpicos en Beijing, China. Y¿ porqué ese día? ¿ El 8 del 8 del 2008 ?

Un pueblo tan supersticioso como el chino tuvo que elegir un número 8 rotundo para comenzar una de sus empresas más grandes frente al mundo. Es que el 8 es el número de la suerte, y no se lo iban a perder, justo este año… 2008.

Cuando la ceremonia inaugural dé comienzo (a las 8 de la noche, claro), China habrá tenido que superar muchas duras pruebas hasta llegar a ese momento. Estos últimos meses han traído calamidades de todo tipo al pueblo chino, a pesar de todos las prevenciones tomadas, dando por casi ciertos los temores de graves cataclismos por haber “jugado” hasta el extremo con el famoso numerito.

Los que temen que los problemas no hayan acabado, se aferran a más numerología para concluir que el 8 ya no es de tan buen augurio para los Juegos. Veamos:

El 25 de enero (25/1) una gigantesca tormenta de nieve dejó aislados a millones de chinos y causó muerte y destrucción. 2+5+1=8

El 10 de marzo cientos de monjes budistas y civiles salieron a la calle para recordar el aniversario de la rebelión tibetana contra Pekín en 1959, que fue aplastada por el Ejército chino y acabó con la huida al exilio del Dalai Lama, pero la movilización degeneró en violencia y culminó el 14 de marzo (14/3) con los peores disturbios que ha vivido la región en décadas. 1+4+3=8

El 12 de mayo (12/5), los habitantes de la provincia china de Sichuan, la más poblada de todo el país con más de 87 millones de habitantes, son sacudidos por un pavoroso terremoto que cobra miles de vidas y gran destrucción. 1+2+5=8

Los budistas (religión mayoritaria en la China aconfesional) consideran de muy mal agüero el hecho de que el sismo de Sichuan se produjera el día del cumpleaños de Buda, que se celebra en Asia el octavo día del cuarto mes del calendario lunar, que este año fue el 12 de mayo.

Para colmo de males, el pueblo ya ha rebautizado a las cinco mascotas de los Juegos con lo que ya se conoce como “la maldición de los Fuwa”, .

Mascotas Beijing

Beibei, un pez; Jingjing, un oso panda; Huanhuan, un fuego; Yingying, un antílope tibetano; y Nini, una golondrina, han sido relacionados con las catástrofes y revueltas que asuelan a China desde que dio comienzo su año olímpico.

Según esta creencia, el antílope Yingyin representa las revueltas tibetanas de marzo; Huanhuan, la antorcha olímpica, cuyo relevo internacional fue interrumpido una y otra vez por defensores del Tíbet; Jingjing, el panda, tiene su hábitat en Sichuan, devastada por el terremoto de este mes.

La relación de la golondrina Nini con un grave accidente de tren de Shandong en abril es bastante tangencial, aunque nunca se sabe. Y nos quedaba Beibei, el pez… que acaba de morir.

Las autoridades chinas había regalado a la ciudad de Hong Kong un rarísimo ejemplar de una variedad de esturión que sólo se da en ciertas zonas remotas de su territorio, y que fue elegido como la quinta mascota: Beibei.

A pesar del mimo puesto por el personal del Ocean’s Park, el pobre animalito tuvo un encuentro cercano con una barracuda de su mismo tanque y se nos fue, palmó, crepó, finito.

Agotadas las posibilidades de “protección” de las cinco mascotas, anuladas una a una, ¿ y ahora qué ?

Ya saben, los que estén dispuestos a participar o asistir a los Juegos Olímpicos, carguen en su equipaje una pata de conejo, una ristra de ajos, algún crucifijo, un chaleco salvavidas, 4 o cinco velas grandes, algún sapo amigo que se deje disecar y unos gramos de hierbas mágicas compradas en la Botica Slug & Jigger , en el Callejón Diagon.
fuente: eldiariodelviajero

Hotel de lujo con vistas sobre Nueva York

Este hotel está considerado como uno de los más exclusivos de la ciudad de Nueva York, y entre otras razones podríamos decir que es porque ofrece unas vistas panorámicas inmejorables.

De hecho, se considera como una de las mejores terrazas de hotel del mundo, y sin duda se podría incluir también entre las mejores piscinas de hotel y entre las terrazas de bar más bonitas.

Porque desde la última planta del hotel Gansevoort lo tenemos todo: vistas, piscina, bar y restaurante. El hotel está situado en el distrito de Meat Paking de Manhattan y en su restaurante o en el bar de la terraza podremos disfrutar de 360º sobre Nueva York, con un atardecer único sobre el río Hudson.

Ahora bien, si alguna vez tuviera el privilegio de alojarme en este hotel, tampoco me perdería el spa. Las imágenes del hotel y las vistas desde él son impresionantes…
fuente: eldiariodelviajero

HOTEL - GOLDEN GATE

Hotel de lujo con vistas al Golden Gate

Una de las condiciones de un hotel de lujo con todas las letras no es sólo el precio de sus habitaciones, sino también su entorno. Que al asomarnos a la ventana, el cuadro sea capaz de quitarnos el aliento.

Eva nos hablaba de uno de los hoteles más exclusivos de Nueva York cuya terraza ofrece impresionantes vistas al skyline de la ciudad. También en los Estados Unidos, pero con una vista más a ras del suelo acaba de abrir en mayo Cavallo Point Logde, un resort muy cerca de Sausalito, una pequeña y encantadora ciudad situada a 8km de San Francisco.

Desde el lodge, situado en el extremo norte del puente, puede disfrutarse de una espectacular vista del Golden Gate y de la ciudad.

Cavallo-Point2

Cuenta con 74 habitaciones y suites modernas de diseño sustentable y con 68 habitaciones y suites totalmente restauradas de lo que originalmente fueron los cuarteles del Fuerte Baker.

Es el primer alojamiento ubicado en el Parque nacional del Golden Gate y cuenta con servicios de primer nivel como spa, restaurante, actividades recreativas, recorridos por granjas y viñedos locales, etc.

Al parecer, es una joya de ambiente sereno y familiar donde el tiempo parece haberse detenido. Aseguran que el mejor plan del día es contemplar el atardecer sobre el puente.
fuente: eldiariodelviajero

QUE ES EL TANGO

¿Qué es el tango?

El tango, ese género musical que nació en el Rio de la Plata entre Argentina y Uruguay con los aportes de los pueblos inmigrantes, se ha convertido en un símbolo, un referente y un atractivo que atrae a miles de personas desde los países más lejanos a las calles de Buenos Aires.

Milongas, clases, viajes temáticos, concursos, exhibiciones, moda, calzado y vestuario, coreografías y piruetas, a disposición del tanguero sea argentino o japonés. Uno de los atractivos más fuertes de la capital argentina (aunque se viva en todos los rincones del país) y que genera muchos ingresos en viajes, alojamientos, comidas, clases y demás.

Uno de los principales periódicos argentinos ha elaborado una presentación audiovisual para conocer un poco más del tango, algo más que música y letra, una cultura popular.

Los interesados, pueden asomarse a través de este enlace, a la historia, dos videos de presentación e información al respecto.

Los que recién se inician, descubrirán cómo sonaban las orquestas y cantantes de ayer, a algunas de las figuras actuales del tango y conocerán el desarrollo del género. Altamente recomendable. Chan chan !
fuente: eldiariodelviajero